医研新发现 中药天麻可望治疗失智症
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　　中央研究院、台湾大学和国立中国医药研究所联手从中草药天麻萃取出一系列小分子化合物，经小鼠动物实验证实，可改善动作不协调等症状，未来有机会研发出可缓解神经退化性疾病的药物，改善老人失智症、小脑萎缩症、运动神经元疾病及汉丁顿舞蹈症等患者的生活。
　　
　　中研院生物医学研究所研究员陈仪庄表示，每个人的大脑神经中枢都会产生蛋白质，并能正常代谢；但神经退化性疾病患者的蛋白质代谢出问题，会不断堆积在大脑里面，压迫到神经细胞，甚至导致神经细胞死亡，进而出现行动迟缓、口齿不清及动作不协调等症状。目前的药物只能控制症状，无法缓解病程进展，只能眼睁睁地看着患者一天天恶化，终至死亡。
　　
　　中研院等研究团队从天麻萃取出一系列小分子化合物，可以结合在腺A2A受体及腺转运子上面，使得神经细胞间隙的腺浓度变高，刺激腺A2A受体，并将讯号传递到神经细胞里面，进而促进神经细胞把突变的汉丁顿蛋白质分解掉，不易再结成球状，缓解神经退化性病症的病程。
　　
　　陈仪庄强调，虽然这些神经退化性疾病仍会持续恶化，但至少可使时程变缓，比如原本3、5年就会明显恶化，透过这种小分子药物的治疗後，可延长到10年、20年才恶化，不仅病患的生活品质明显提升，家庭及社会的照护负担也可大幅降低。
　　
　　这项突破性的跨领域研究，由国立中国医药研究所从天麻萃取出一系列小分子化合物，纯化并监定；台大化学系合成并设计成小分子药物；中研院生物医学研究所及应用科学研究所则负责动物模型、药物模型的设计，今天(28日)在中研院生物科技成果发表会中正式公开研发成果。